过日子就像河里的水，总得往前流，竞争就是那股推着走的劲儿。想比别人过得好些，做得强些，这心思再平常不过了。可怎么争，这里头就有讲究了。力气要使在明处，心思要放在正道上。耍心眼占到的便宜，嚼在嘴里总有一股子土腥味；凭真本事得来的东西，哪怕是一颗糖，含在嘴里也觉着格外甜。
争，就要争得敞亮，这首先是给自己一个交代。你得信得过自己那两下子，愿意在同样的规矩下跟人比划比划。好比两个人下棋，车马炮摆明了来，输赢都痛快。要是总惦记着偷摸挪个子儿，就算赢了，自己心里也膈应得慌。那份赢来的彩头，非但撑不起面子，倒像根小刺，时不时扎你一下。
这份敞亮，也是给别人看的。人和人相处，贵在信得过。今天你为了抢个先，背后给人使个绊子，明天别人防你就跟防贼似的。互相猜来猜去，好好的事儿也难做成，待在一块儿都觉得累得慌。反过来，大家明刀明枪地比试，输了赢了都摆在台面上，输的人反而能真心实意地说句“佩服”。因为知道对方赢在哪儿，自己也输得明白。在这样的地方待着，心里踏实，劲儿也愿意往一处使。
往远了看，争的时候手脚干净，其实是在给自己铺后路。歪点子也许能快上一步两步，可名声这东西，是要攒一辈子的。名声上要是沾了灰，往后别人看你的眼神就变了，好些机会可能绕着你就走了。一步一个脚印挣来的东西，就像给自个儿盖房子，砖瓦都是实的，住着才安心。这条路可能绕点远，费点劲，但每一步都踩得结实，往后不管风雨大小，心里都不慌。
一个地方要是人人都讲规矩地争，那这地方肯定差不了。它逼着大家都把心思用在长本事上，而不是琢磨怎么把人往下拽。就像田里的苗，棵棵都铆足了劲往上长，比谁扎根深，比谁叶更绿，整片地自然就兴旺了。要是苗跟苗只顾着互相缠着、压着，最后谁也见不着光。咱们做事过日子也是这个理儿，规矩立住了，人心就齐了，大伙儿都能跟着往上走。
说到底，争是免不了的，但怎么个争法，全在自己手里攥着。选择摆在桌面上争，就是选了心里那份安宁，选了那条走得稳当的长路。这么走，未必回回都能抢到头彩，可每回到达的时候，都能笑得从从容容，回头看时，心里也是清清爽爽。到头来，你得到的不仅是想要的东西，更是一个能让自己瞧得起的、体面的自己。
