无论是进行白盒测试还是黑盒测试，选择和使用测试步骤都是测试人员的责任。在测试开始前，测试人员需要根据目标系统的实际环境和已掌握的关于目标系统的情况，制定最佳的测试策略。
下面将会介绍每一个测试阶段，包括它们的简要描述、定义和可能适用的应用程序。虽然这种通用测试方法论可以配合其他的方法论同时使用，但是它只是一种指导建议，而不是全能的渗透测试解决方案。
1、范围界定
在开始技术性安全评估之前，务必要观察、研究目标环境的被测范围。同时还要了解，这个范围牵扯到多少个单位，是单个单位还是多个单位会参与到安全评估的工作中来。在范围界定阶段，需要考虑的典型因素如下：
测试对象是什么？
应当采取何种测试方法？
有哪些在测试过程中需要满足的条件？
哪些因素可能会限制测试执行的过程？
需要多久才能完成测试？
此次测试应当达成什么任务目标？
审计人员只有确切理解被评估系统所使用的技术，理解其基本功能，以及相关技术与网络之间的相互影响，才能成功达成渗透测试的目标。因此，无论是进行什么类型的安全评估项目，审计人员的知识结构都将起着至关重要的作用。
2、信息收集
在划定了测试范围之后，就需要进入信息收集阶段。在这个阶段，渗透测试人员需要使用各种公开资源尽可能地获取测试目标的相关信息。
3、目标识别
这个阶段的主要任务是识别目标的网络状态、操作系统和网络架构。该阶段工作旨在完整地展现目标网络里各种联网设备或技术的完整关系，以帮助测试人员在接下来的工作里枚举目标网络的各种服务。Kali Linux 提供的一系列先进的网络工具，可以轻松探测到联网主机，识别这些主机运行的操作系统，并根据每个设备在网络系统中的不同角色对它们进行归类。这些工具通常采用了基于上层网络协议的主动和被动的检测技术。它们能够通过不同的方式巧妙地利用各种协议获取许多有用的信息，比如操作系统指纹等。
