先别急着写日期，先把活儿拆开看看。这个任务到底要分几步，每一步大概要多久。拆得越细，时间算得越准。比如写一份报告，你拆成找资料、列大纲、写初稿、修改、排版，每一步给个大概时间。找资料要多久，半天够吗；写初稿要多久，一天够吗。拆完了加起来，再加点余量，就是你的底数。
给自己留余量特别重要。人总是乐观的，觉得今天能干完，结果中途来了个急事，或者卡在一个地方，一天就没了。所以算完时间之后，再加个百分之二十到三十。这多出来的时间不是让你浪费，是让你能应对突发情况。领导临时找，同事突然问，电脑突然死机，这些事谁也躲不开。不给自己留余地的人，最后总是被时间追着跑，越跑越累，越累越慢。
跟别人定时间的时候，也要留余量。你说周五给，实际周三就能做完，那周五给，对方觉得你靠谱，你自己也从容。你说周五给，结果干到周五还没完，对方对你印象就打了折。提前给，永远比卡着点给让人舒服。而且提前给，你还有时间看看反馈，万一对方有意见，还能改一改。卡着点给，万一有问题，连改的机会都没有。
还要看看别人能不能配合。你要等别人给东西才能干活，那你的截止日期就得等他的时间定了才能定。你先定个日子，结果他那边拖着，你的时间全乱了。所以定时间之前，先问问他们什么时候能给你。他们定了，你再定自己的。如果他们说的时间太晚，你还可以商量，能不能提前一点。商量好了，再定日子，这样两边都心里有数。
如果领导给你定的时间太紧，别硬扛。扛不住的时候，提前说。不是去吵架，是把你的难处摆出来，让他知道可能的风险。比如你说，按这个时间点，可能质量会受点影响，或者某部分得简化一下，您看行不行。他知道了，要么帮你协调，要么自己调时间。你闷着不说，最后出问题，责任全在你。领导不怕你提困难，怕的是你硬撑到最后搞砸。
定完时间，写在显眼的地方。记在日历上，设个提醒，别让自己忘了。答应了别人的事，到时间没动静，比一开始不答应还糟糕。而且写下来之后，你就不用老惦记着，脑子可以腾出来干别的。心里一直想着那个日期，反而容易焦虑，影响干活。
